Me atrevo a escribir este post por mis ojos externos como extranjero, por mi experiencia al ver crecer al ecosistema chileno (hoy número 1 de Latinoamérica según los rankings), pero por sobre todo, por el cariño que le he tomado al ecosistema salvadoreño en este tiempo trabajando junto a SNBX. Y es que el potencial que he visto a veces no es claro para alguien local que está acostumbrado a tenerlo siempre.
El Salvador ha presentado tempranamente un exit, con el caso de “Hugo”. No es tan común que esto ocurra en los primeros años de un ecosistema. Mi apuesta es que puede ser signo del vertiginoso salto que puede enfrentar El Salvador tras tomar control sobre temas de seguridad interna. ¿Por qué se puede dar este salto? Los países que logran salir de situaciones complejas internas, como terrorismo o criminalidad extrema, tienen un salto natural posteriormente en temas económicos por un incremento en la inversión y confianza país. Pero súmenle a este fenómeno un país con potencial turístico, tecnológico y dentro de una Centroamérica poco explorada aún en términos de innovación e inversión de riesgo. Como sudamericano fuertemente ligado a innovación, puedo decir de primera mano que El Salvador y Centroamérica aún es un lugar por descubrir en todo su impacto.
¿Pero qué acciones tomar en la práctica? Los ecosistemas de innovación requieren 4 capacidades para funcionar correctamente:
- Masa crítica de pymes innovadoras y startups.
- Una cultura pro innovación y emprendimiento.
- Infraestructura de apoyo: Incubadoras, aceleradoras, fondos de inversión de riesgo, redes de mentores, coworks, redes de ángeles, entre otros.
- Inversión: Las startups y emprendimientos de innovación no pueden avanzar sin ella, y la banca tradicional no es el mecanismo de financiamiento adecuado.
En este sentido, es importante recalcar el rol del Estado. He visto de primera mano la aparición de startups interesantes y una cultura cada vez más proclive al emprendimiento, pero los puntos 3 y 4 no se arman desde solamente lo privado. Es clave el financiamiento estatal para “echar a andar la máquina”. Pero eso no será suficiente, también se tiene que tomar un atajo. Copiando a otros ecosistemas, solo se será la sombra de otros países. El Salvador ha desarrollado una marca en torno al tema Blockchain y Cryptomonedas. Tal vez haya una oportunidad de ser el número 1 en esta temática.
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